"Jenny,　package."
"Package," said Jenny.　"B-O-X.　Package."
"Excellent!" said Mrs.Jewls.
　　　　　　　　　　　　　Wayside School is Falling Down
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Louis Sachar　　　　Avon　Books

「穴」を書いたルイス・サッカーのWayside　Schoolシリーズ。「Sideways Stories From Waysaide School」「Wayside School is Falling Down」「Wayside School　Gets a Little Stranger」が主な作品だが、なぞなぞ集なども発行されている、人気シリーズである。Wayside Schoolは、そもそもSideway（歩道、というか、ただ単に道路とでもいうべきか）沿いに、３０のクラスを一階に長くした学校を作ろうとして、間違えて一クラスずつ３０階建ての学校になってしまった、というところである。物語はこの３０階の生徒たちと、担任のMrs.Jewls、そしてLouis（物語の書き手でもあり、校庭係りでもある）を中心に進められる。とにかく３０階の生徒たちはツワモノぞろい。教科書をさかさまにしないと字が読めない子、学校でないと眠れず長期休みに不眠で苦しむ子、などなどなど。
　冒頭にあげたシーンは、Louisが重い荷物を３０階まで歩いて抱えて持ってきたとき、誰がドアをあけるかを「スペル競争」で決めているところ。「Package」のつづりは、と問われて「B-O-X」と答える生徒も生徒なら、それを「Excellent!」とほめてしまう先生もすごい。と思いません？　とにかくおもしろい。アメリカの子どもたちにも大人気のシリーズである。
　なお、蛇足ながらつけたし。Wayside　Schoolには１９階がない。だから、１９階を教えているMiss Zarvesもいない。そこんとこ、よろしく。



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